Guía · 3 min de lectura · Actualizada el 24 de octubre de 2026
✓ Revisada por la Dra. Jennifer Duarte el 3 de noviembre de 2026
Las plaquetas son fragmentos de células que se forman en la médula ósea y ayudan a que la sangre coagule. Un recuento habitual en adultos va de unos 150,000 a 400,000 por microlitro (varía según el laboratorio).
Plaquetas bajas (trombocitopenia)
Pueden bajar por tres mecanismos:
- La médula produce pocas: por anemia aplásica, leucemia, síndrome mielodisplásico, falta de vitamina B12 o ácido fólico, o por tratamientos como la quimioterapia.
- Se destruyen más rápido: como en la trombocitopenia inmune (PTI), en la que el sistema de defensas ataca a las plaquetas, o por algunos medicamentos e infecciones.
- Quedan retenidas en un bazo agrandado o por enfermedad del hígado.
Señales: hematomas (moretones) sin golpe claro, sangrado de encías o de nariz, puntos rojos en la piel (petequias), menstruaciones muy abundantes. A veces no hay síntomas y se descubre en un hemograma. El riesgo de sangrado aumenta cuando el recuento es muy bajo.
Plaquetas altas (trombocitosis)
- Reactiva (la más frecuente): la médula responde a otra situación, como una infección, inflamación, deficiencia de hierro, cirugía reciente o la ausencia del bazo.
- Primaria: la propia médula produce demasiadas por una enfermedad de las células de la sangre (por ejemplo, una neoplasia mieloproliferativa).
Puede no dar síntomas o dar dolor de cabeza, mareo o visión borrosa. Según la causa, puede aumentar el riesgo de coágulos o, a veces, de sangrado. El diagnóstico y el seguimiento con hematología son importantes.
Cómo se estudia
Hemograma, frotis de sangre periférica, pruebas de coagulación y estudios dirigidos a la causa (por ejemplo hierro, B12, función del hígado y bazo, infecciones). Si es necesario, un aspirado o biopsia de médula ósea.
Qué hacer mientras tanto
- Consulta si tienes sangrados o moretones sin explicación.
- Si tienes las plaquetas bajas, no te automediques con aspirina, ibuprofeno, naproxeno ni otros antiinflamatorios. Tampoco empieces aspirina por tu cuenta porque tengas las plaquetas altas; si ya la tienes indicada, consulta antes de suspenderla.
- Acude a urgencias si hay sangrado que no cede, vómito o heces con sangre, dolor de cabeza intenso y repentino o cambios neurológicos.
- Fiebre con plaquetas bajas: necesitas valoración médica; una posible causa es el dengue. Acude de inmediato ante dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado, somnolencia o dificultad para respirar, incluso si la fiebre ya bajó. No esperes a que las plaquetas lleguen a una cifra determinada.
- Embarazo o posparto: las plaquetas bajas requieren valoración obstétrica. Ve a urgencias ante dolor de cabeza intenso, visión borrosa, dolor en la parte alta del abdomen, falta de aire o sangrado.
- Niños: no apliques las indicaciones de un adulto. Algunos niños con trombocitopenia inmune y sangrado mínimo solo se vigilan; otros necesitan tratamiento urgente. No des corticoides ni otros medicamentos por tu cuenta.
- A veces el laboratorio informa plaquetas bajas porque se agruparon en el tubo (falsa trombocitopenia). El médico puede confirmar el recuento, pero eso no debe retrasar la atención si hay sangrado o estás enfermo.
Este contenido es educativo y no sustituye la consulta médica. Cada caso es distinto: el diagnóstico y el tratamiento se definen en consulta.